Per Joseph Zucker, a Bleacher Report munkatársa, az NFL bennfentese, Dianna Russini (The Athletic) azt mondta a Scoop City podcast legújabb kiadása során, hogy a Cleveland Browns „mindig azt tervezte, hogy a közelgő drafton hátvédet akar játszani”, még azelőtt, hogy Andrew Berry vezérigazgató felfedte volna. hétfőn, hogy Deshaun Watson visszaesést élt át az Achilles-szakadásból való felépülésében.
Russini később határozottan azt javasolta, hogy a Browns vagy a Miami hátvédje, Cam Ward, vagy a Colorado-i jeladó Shedeur Sanders legyen a draft második választása.
„Nem mintha Deshaun Watson képességei, vezetői képességei és játéka miatt elmerengtek volna” – mondta Russini a Brownsról a „The Dan Le Batard Show with Stugotz” című sorozatban, ahogy Ernesto Cova, a Browns Nation megosztotta. – Tudják, hogy ez nem nagyszerű.
Watson gyengén játszott a szezon első hét hetében, miután a 2023-as kampányát véget vetett súlyos vállsérülése miatt október 20-án elszakította az Achilles-t. A Pro Football Reference szerint a liga legrosszabb 23,1-es korrigált QBR-jét érte el, és a 37. helyen végzett. A kampányban 39 játékos 79,0-s továbbjutással. Ráadásul a közelmúltban felmerült kérdések a vezetésével és a Brownshoz való visszatérés iránti vágyával kapcsolatban, miután világossá vált, hogy a csapattól távol lábadozik sérüléséből.
Míg a Browns látszólag okos könyvelést tud használni, hogy megváljon Watsontól, és ami megmaradt a 2026 márciusi szerződésének albatroszából, a csapat bennfentese, Tony Grossi, az ESPN Cleveland/The Land on Demand munkatársa hétfőn megemlítette, hogy Berry elcserélheti a draft második választottját. további eszközök beszerzésére. Russini hideg vízzel öntötte le ezt az elméletet, amikor azt mondta, hogy Cleveland a 2. számú választásnál „hátvédként megy”.
„Majdnem olyan, mintha úgy építenék fel a csapatukat, mintha Deshaun Watson nem lenne a része” – mondta Russini.
A Tennessee Titans az első számú kiszemelt, és várhatóan Wardot vagy Sanderst fogja meg. Egy kedden készült darabnál Jordan Reid, az ESPN munkatársa azt jósolta, hogy a Titans Wardot választja, a Browns pedig boldogan elviszi Sanderst, miután Cleveland csapatbarát szerződést ír alá a veteránnal a holtszezon elején.
Akárhogy is, úgy tűnik, hogy a Browns lényegében Watson leváltására készül idén tavasszal, még akkor is, ha a következő év elejéig a listán marad.
