A Los Angeles megyéből az elmúlt héten megjelent látványelemek egy része olyan, mint amilyenre számítunk az erdőtüzeknél: drámai lángok, narancssárga égbolt és sérült szerkezetek.
De mi van azzal a rózsaszín púderrel, amely egyes környékeket borít be?
Az utcákat, autókat és felületeket bevonó, szemet gyönyörködtető anyag valójában tűzgátló hatású, és a légi tűzoltó tartálykocsik masszív vörös vagy rózsaszín csíkokban dobják le.
Ellentétben a vízcseppekkel, amelyek az aktív lángokat célozzák, a tűzgátló anyagot a repülőgépek a tűz útja elé dobják, hogy lelassítsák a tűz előrehaladását, és lehetővé tegyék a legénység számára a tűzvonalak építését.
Tisztviselők szerint több ezer gallon tűzgátló anyagot dobtak le Los Angeles megyében a múlt heti tüzek kitörése óta. A halálos tüzek eddig legalább 25 embert öltek meg, több mint 12 000 építményt semmisítettek meg, és több tízezer lakost kényszerültek elhagyni.
Egy autót tűzgátló anyag borít be, mivel a Palisades Fire, a Los Angeles megyében egyidejűleg fellángolt lángok egyike, a Mandeville-kanyonban, Los Angeles szomszédságában ég. (Ringo Chiu/Reuters) Pontosan mi is az a tűzgátló?
A tűzgátló anyagok műtrágyákból, például ammónium-foszfátokból állnak. Gyakran tartalmaznak fényes pigmenteket, hogy segítsék a pilótákat a késleltető anyag pontos leejtésében.
Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata szerint a tüzek sebességének lelassításán dolgoznak azáltal, hogy lehűtik és bevonják a tüzek tüzelőanyagaként szolgáló növényeket, kimerítik a tűz oxigénjét, és lassítják az égési folyamatot, „mivel a késleltetőszer szervetlen sói megváltoztatják az üzemanyagok égését”.
A Perimeter Solutions cég által gyártott Phos-Chek a Los Angeles megyében használt késleltető anyag, és Kanadában a legelterjedtebb. A The Associated Press 2022-es jelentése szerint ez a leggyakrabban használt tűzgátló anyag a világon.
Bár számos készítmény létezik, általában porkoncentrátum formájában kerül forgalomba, amelyet vízzel összekevernek, mielőtt kidobják a tartályhajókból.
Egy légi tartályhajó tűzgátlót dob le, hogy megküzdjön a Palisades-tűzzel, amely már egy hete ég. (Ringo Chiu/Reuters) Biztonságos?
Általában a használatra jóváhagyott tűzgátló anyagokat nem tekintik mérgezőnek az emberre – bár a közvetlen belélegzés, a szemmel való érintkezés vagy a fogyasztás irritációt okozhat, és a tudósok szerint további vizsgálatokra van szükség a hosszú távú expozícióról.
A tűzgátló anyagok azonban mérgezőek lehetnek a halakra vagy más vízi állatokra, ha vízi utakba kerülnek. Emiatt az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata megtiltja a tűzgátló anyag leejtését a vízi utak 300 méteres körzetében vagy a speciálisan kijelölt elkerülő területeken, “kivéve, ha emberi élet vagy közbiztonság fenyeget”.
Az Environmental Science & Technology Letters folyóiratban tavaly megjelent tanulmány megállapította, hogy egyes tűzgátló anyagok, köztük a Phos-Chek LC-95W, mérgező fémeket, köztük ólmot és arzént tartalmaztak.
Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálatának egyik képviselője elmondta az NPR-nek, hogy az LC-95-öt 2025-ben fokozatosan megszüntették az újabb MVP-Fx készítmény javára. A Perimeter adatai szerint a Phos-Chek MVP-Fx sokkal kevésbé mérgező a halakra, mint a régebbi LC-95 készítmények.
A Mandeville-kanyonban hétfőn a Palisades-tűz idején tűzgátlóval borított postaláda látható. (Carlos Barria/Reuters)
A Perimeter korábban kijelentette, hogy a lakóknak meg kell próbálniuk letisztítani a retardáló anyagot vízzel és enyhe szappannal, amint a biztonság lehetővé teszi.
“Minél tovább szárad a retardáló szer, annál nehezebb teljesen eltávolítani” – szögezte le a cég röviden. A nagynyomású mosók nagyobb felületeken is használhatók – tette hozzá.
Az élénk szín lassan elhalványul a napfény hatására.
NÉZD | A BC székhelyű légiközlekedési vállalat az LA-tüzek leküzdésében való segítségnyújtásról beszél:
A vancouveri társaság legtöbb éjszakai légi támogatása Los Angeles-i tűzeseteknél: a légi közlekedés vezérigazgatója | Kanada ma este
Wayne Coulson, a vancouveri székhelyű Coulson Aviation vezérigazgatója azt mondja, hogy cége a Los Angeles-i tűzoltók támogatása érdekében végzett repülések többsége éjszaka történt.
Az erdőtüzek számos egészségügyi problémához kapcsolódnak, és a tanulmányok azt mutatják, hogy a füst hosszú távú belélegzése súlyosan befolyásolhatja a tüdőt és a szívet, sőt a demencia kockázatát is jobban megnöveli, mint a légszennyezés egyéb formái.
Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata a honlapjuk szerint az 1950-es évek óta használ légi tűzgátló szereket, de a használat az évek során számos átalakuláson ment keresztül, mivel a régebbi készítményeket fokozatosan megszüntették és a szabályozást megváltoztatták.
2005-ben az Egyesült Államok Montana kerületi kerületi bírósága kimondta, hogy az Erdészeti Szolgálat megsértette a Nemzeti Környezetvédelmi Politikai Törvényt, amikor nem végzett megfelelő elemzést a légi tűzgátló anyagok környezetre és veszélyeztetett állatokra gyakorolt hatásáról. Az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata több évnyi oda-vissza járás után értékeléseket végzett, és egy 2011-es határozatában bevezette a vízi utakon és az elkerülő zónákban való lerakás tilalmát.
Tavaly az Egyesült Államok Erdészeti Szolgálata bejelentette, hogy úgy döntöttek, hogy nem kötnek szerződést a Compass Minerals-szal a magnézium-klorid alapú légi tűzgátló anyagokra, miután az ellenőrzések korróziót állapítottak meg a társaság késleltető anyagának bevetésére használt légi tartályhajókban.
