Több tucat holttestet hoztak ki dél-afrikai bányából hónapokig tartó rendőri állásfoglalás után

As It Happens 6:10 „Kérlek, imádkozz értünk” – mondja az eltűnt dél-afrikai bányász nővére, miközben a rendőrség leállította a mentési akciót

Az elsősegélynyújtók a héten több tucat holttestet és több száz lesoványodott túlélőt emeltek ki egy elhagyott aranybányából, de Zinzi Tom bátyja nem volt köztük.

A dél-afrikai rendőrség szerint senki sem maradt a bányában, miután az elmúlt két napban 78 holttestet és 246 túlélőt távolítottak el.

Szerdán befejezettnek nyilvánították a bíróság által elrendelt mentőakciót, lerövidítve a 10 naposnak vélt műveletet, és szörnyű véget vetve az illegális bányászokkal és családjaikkal több hónapig tartó patthelyzetnek.

“Nem akarom halottnak nyilvánítani” – mondta Tom az As It Happens műsorvezetőjének, Nil Köksalnak, nem sokkal azután, hogy elhagyta a műtét helyszínét. “Reménykedem, és imádkozom Istenhez, hogy visszajöjjön.”

Az illegális bányászat kétségbeesett munkásokat vonz

Tom nem hallott bátyjától, Ayandától 2024 júliusa óta, amikor először közölte vele, hogy lemegy a stilfonteini, elhagyott Buffelsfontein aranybányába illegális bányászni.

Tom eleinte nem helyeselte a választását. De nem volt más munkalehetősége, mondta, és meg kellett keresnie a megélhetést, hogy gondoskodhasson gyermekeiről.

“Az életét kockáztatta a föld alá, és azt mondta, hogy megpróbál megélni” – mondta. – Ez egy nagyon szomorú pillanat számunkra, mint család számára.

A törvényszéki szolgálat dolgozói emberi maradványokat hordnak kék holtzsákokban a stilfonteini elhagyott aranybányában végrehajtott mentési akció során. (Themba Hadebe/The Associated Press)

Az illegális bányászat gyakori gyakorlat Dél-Afrikában, ahol az emberek több mint 30 százaléka munkanélküli.

Migránsok és mások, akik kétségbeesetten keresik a megélhetést, az ország több ezer elhagyott bányáját kutatják ásványlelőhelyek után, amelyeket gyakran szervezett bűnözői hálózatok alkalmaznak.

Az illegális bányászat visszaszorítása érdekében a rendőrök augusztusban lezárták a legtöbb kilépőpontot a stilfonteini bányában, miközben még mindig több száz férfi dolgozott benne.

A kabinet egyik minisztere szerint a cél az volt, hogy “kifüstöljük őket”.

A közösség szerint a bányászok éhen haltak

A rendőrség és a kormány tisztviselői az ütközet kezdete óta fenntartják, hogy a bányászok soha nem estek csapdába, inkább nem akartak kijönni és vádat emelni.

A bányászok barátai, családtagjai és támogatói azonban azzal érveltek, hogy sokan túl gyengék, éhesek és kiszáradtak ahhoz, hogy kibírják, miután a rendőrség eltávolította az élelmiszer- és vízellátáshoz használt csigát.

A bíróság decemberben úgy döntött, hogy az önkénteseknek meg kell engedni, hogy alapvető készleteket küldjenek le a bányászoknak, a múlt héten pedig külön ítélettel kötelezték az államot a mentés elindítására.

Egy megmentett bányászt hordágyon vittek az egészségügyi hatóságok kedden. (Ihsaan Haffejee/Reuters)

A bírósági eljárást elindító Bányászat Affektált Közösségek Egyesült Akciója szerint néhány bányász mélyen rekedt a bánya különböző részein, amelyek 2,5 kilométer mélyen több aknával, sok szinttel és alagútlabirintussal rendelkeznek.

A Dél-afrikai Szakszervezetek Szövetsége kedden azzal vádolta az államot, hogy megengedte a férfiaknak, hogy “éhen haljanak a Föld mélyén”.

“Ezek a bányászok, köztük sok okmányok nélküli és elkeseredett munkás Mozambikból és más dél-afrikai országokból, a közelmúlt történelmének egyik legszörnyűbb megnyilvánulásában haltak meg az állam szándékos hanyagságában” – áll a közleményben.

Athlenda Mathe, a dél-afrikai rendőrség nemzeti szóvivője védte a műveletet.

“A mi megbízatásunk a bűnözés elleni küzdelem volt, és pontosan ezt tettük” – mondta Mathe szerdán a helyszínen.

“Ha élelmet, vizet és szükségleti cikkeket biztosítanak ezeknek az illegális bányászoknak, a rendőrség szórakoztatná és lehetővé tenné a bűnözés virágzását.”

“Kérlek, imádkozz értünk”

Az összes túlélőt, akiket ezen a héten kirántottak, sok láthatóan gyenge, a rendőrség őrizetbe vette.

A rendőrség tájékoztatása szerint 1576 bányász szállt ki saját eszközeivel augusztus és a mentőakció kezdete között. Mindannyiukat letartóztatták, és közülük 121-et már kitoloncoltak – közölték.

“Ha kijössz, és tudsz járni, egyenesen a cellákba viszik” – mondta Mzukisi Jam civil társadalmi aktivista, aki a mentési művelet teljes ideje alatt a helyszínen tartózkodott.

Tom eközben azt mondja, hallotta, hogy néhány bányász önállóan száll ki egy másik aknán keresztül. Azt mondja, reméli és imádkozik, hogy a bátyja most úton van oda.

Amikor beszélt a CBC-vel, még mindig nem mondta el családjának, hogy a mentési művelet véget ért.

– Félek – mondta. – Félek anyám szemébe nézni, és ma elmondani neki a hírt.

Arra kérte az embereket szerte a világon, akik figyelik ezt a hírt, hogy tartsák meg őt és családját az imáikban.

– Szükségem van arra, hogy a bátyám élve kijöjjön – mondta. – Kérlek, imádkozz értünk.