A NASA nagy céljai vannak a Marssal kapcsolatban. A Mars Sample Return nevű ambiciózus küldetése során szeretné összegyűjteni az első mintákat a Mars felszínéről, és visszaszállítani a Földre. A küldetés azonban még fejlesztési szakaszában is problémákba ütközött. A léggömbös költségvetéssel és irreális időkerettel a NASA tavaly úgy döntött, hogy új megközelítésre van szüksége a küldetésben, most pedig frissítést jelentett be. Két ötleten dolgozik, a legjobbat 2026-ban választják ki.
„Két lehetséges előrehaladás biztosítja, hogy a NASA az előző tervhez képest jelentős költség- és időmegtakarítással tudja visszahozni ezeket a mintákat a Marsról” – mondta Bill Nelson, a NASA adminisztrátora. „Ezek a minták képesek megváltoztatni azt, ahogyan megértjük a Marsot, az univerzumunkat, és végső soron önmagunkat. Szeretnék köszönetet mondani a NASA csapatának és a Dr. Maria Zuber által vezetett stratégiai felülvizsgálati csoportnak a munkájukért.”
A minta visszaszerzése a Marsról rendkívül trükkös. Bár a Perseverance rover már összegyűjtött és lezárt egy csomó mintát, és egy raktárban hagyta őket a Mars felszínén, a Földre való visszajuttatásuk nehéz manőversorozatot igényel, beleértve néhány olyan dolgot, amit korábban soha nem próbáltak meg, mint például a kilövés. egy rakéta egy másik bolygó felszínéről.
Kérjük, engedélyezze a Javascriptet a tartalom megtekintéséhez
Ez azt jelenti, hogy a küldetéshez szükséges leszállónak jelentős tömeget kell szállítania, és nagy tömeget leszállni a Marson trükkös, mert a vékony légkör nem jelent nagy ellenállást az ejtőernyők számára. A NASA egyik megközelítése a küldetés leszállási részében az, hogy a Curiosity és a Perseverance roverek leszállásához használt rendszerhez hasonló, úgynevezett égboltdarut használjon. A másik lehetőség egy kereskedelmileg kifejlesztett leszállóegység használata, olyan cégeket keresve, mint a SpaceX és a Blue Origin saját ötleteik kidolgozásához.
A misszió Mars Ascent Vehicle nevű hordozórakétájának mindkét esetben kisebbnek kell lennie a korábban tervezettnél. A napelemek helyett atomenergetikai rendszert is alkalmaz majd, ami poros körülmények között is egyszerűsíti a működését.
„A NASA roverei kibírják a Mars zord környezetét, hogy úttörő tudományos mintákat gyűjtsenek” – mondta Nicky Fox, a NASA Tudományos Küldetés Igazgatóságának vezetője. „Szeretnénk a lehető leggyorsabban visszahozni őket, hogy a legmodernebb létesítményekben tanulmányozhassuk őket. A Mars Sample Return lehetővé teszi a tudósok számára, hogy megértsék a bolygó geológiai történetét és az éghajlat alakulását ezen a kopár bolygón, ahol élet létezhetett a múltban, és rávilágít a korai Naprendszerre, mielőtt az élet itt a Földön megjelent. Ez arra is felkészít bennünket, hogy biztonságosan elküldhessük az első emberi felfedezőket a Marsra.”
