A Neptunusz olyan messze van – egy meglepő 3 milliárd mérföldnyire a naptól -, hogy még mindig nem tudunk erről a bolygóról. Az ingadozó hőmérsékletektől az apró holdok felfedezéséig, a bolygó valódi színéről még a vitákig, a Neptune továbbra is meglepő. Most azonban a kutatók egy másik megkülönböztető tulajdonságot fedeztek fel: egy fényes aurális ragyogás.
A Neptunusz a megfigyelésekben gyakran kissé eltér, mivel sötét foltokkal rendelkezik, amelyek rendszeresen megjelennek. De időnként is fényes is lehet, mivel az Auroras megfigyelései azt mutatják, hogy a fenti képen az aurorák a cián színben vannak feltüntetve.
A James Webb űrteleszkópja által észlelt aurorák akkor fordulnak elő, amikor a Napból származó energikus részecskék kölcsönhatásba lépnek a bolygó légkörével, és izzó fény show -t hoznak létre. Ugyanazt a hatást látják a Földön (és gyakran Northern Lights -nak hívják), és más bolygókon is láttak, mint például a Mars – de ez az első alkalom, amikor a Neptunuson észlelték.
Kérjük, engedélyezze a JavaScript -t a tartalom megtekintéséhez
“Kiderült, hogy a Neptunus aurális tevékenységének képalkotása csak Webb közel infravörös érzékenységével lehetséges”-mondta Henrik Melin, a Northumbria Egyetem vezető kutatója. “Annyira lenyűgöző volt, hogy nem csak az aurorákat láttam, hanem az aláírás részlete és egyértelműsége is sokkolt.”
Az adatokat egy közel infravörös spektrográf nevű Webb eszközzel gyűjtöttük, amely megmondhatja, mi van a bolygó légkörében. Megállapította, hogy egy trihidrogén -kation (H3+) nevű molekula indikációja, amelyet úgy gondolnak, hogy Auroras hozza létre.
„A H3+ egyértelmű jelzője volt az összes gáz óriási-Jupiter, Saturn és Uránusz-az aurális tevékenységről, és arra számítottunk, hogy ugyanazt látjuk a Neptunuszon, mint az évek során a bolygót a rendelkezésre álló legjobb földi alapú létesítményekkel vizsgáltuk.”-magyarázta Heidi Hammel Webb tudós. “Csak egy olyan gépen, mint a Webb, végül megkaptuk ezt a megerősítést.”
Annak ellenére, hogy a Neptunusz Aurorasának a Neptune Aurorasának a többi bolygón az auroral aktivitákkal való hasonlóságok vannak, mind a saját karakterük van. Mivel a bolygó keringése – szinte teljes egészében az oldalára esik -, aurorák nem az északi és a déli oszlopok felett vannak, mint más bolygókon. A jelenség kutatása során a tudósok azt is megállapították, hogy a Neptunusz légkörének teteje meglehetősen különbözik a vártuktól.
“Megdöbbentem – Neptunusz felső légköre több száz fokos hőmérsékleten hűtött” – mondta Melin. “Valójában a 2023 -as hőmérséklet 1989 -ben alig több mint fele volt.”
Most, Webb -rel a tudósok végre képesek tanulmányozni a Neptunus furcsa rejtélyeit – például hogy a légköre olyan gyorsan lehűl.
“Ahogy előre nézünk, és álmodunk az Uránusz és a Neptunus jövőbeli misszióiról, most már tudjuk, mennyire fontos lesz az infravörös fény hullámhosszára hangolva, hogy továbbra is tanulmányozzuk az Aurorákat” – mondta Leigh Fletcher, a Leigh Fletcher kutatója. “Ez az obszervatórium végül kinyitotta az ablakot az óriási bolygók utolsó, korábban rejtett ionoszférájára.”
A kutatást a Nature Astronomy -ban teszik közzé.
