A SpaceX csütörtökön hajtotta végre a Starship rakéta hetedik tesztrepülését, de a felső fokozatú, személyzet nélküli Starship űrszonda nem sokkal azután, hogy elvált az első fokozatú Super Heavy boostertől, felrobbant a levegőben.
A Karib-tengerre hulló törmelékről készült felvételek elkezdtek megjelenni a közösségi médiában, a SpaceX főnöke, Elon Musk pedig kijelentette, hogy „a szórakozás garantált” minden egyes Starship kilövéskor.
A Szövetségi Légiközlekedési Hivatal (FAA) azonban inkább zavarónak, mint szórakoztatónak találta, mivel az ügynökség kénytelen volt figyelmeztetni a pilótákat „a Starship rakétatörmelékei miatt veszélyes területre” a CNBC jelentése szerint, amely hozzátette, hogy számos a Karib-tenger feletti járatok eltértek a tervezett útvonaluktól, és a repüléskövető szoftver szerint „úgy tűnt, hogy megfordulnak, beleértve a kereskedelmi és teherszállító repülőgépeket is. JetBlue, Spirit és FedEx.” Az érintett légitársaságok egyelőre nem nyilatkoztak a járataikban okozott fennakadásokról.
Kérjük, engedélyezze a Javascriptet a tartalom megtekintéséhez
Az FAA később megerősítette, hogy „rövid ideig lelassította és elterelte a repülőgépeket azon a területen, ahol űrjármű-törmelékek hullottak”, hozzátéve, hogy „a szokásos műveletek újraindultak”.
A közösségi médiában landolt felvételek egy része szerint a rakétatörmeléket a karibi Turks- és Caicos-szigetek közelében észlelték, mintegy 1600 mérföldre (2600 km-re) a SpaceX Starbase indítóállomásától a texasi Boca Chica közelében.
A SpaceX azt mondta, hogy nem sokkal azután, hogy levált a Super Heavy boosterről, megszakadt a kapcsolat a csillaghajóval, de most azt vizsgálják, hogy mi okozta az űrhajó szétesését repülés közben. Ha a tervek szerint ment volna, a csillaghajó körülbelül egy órával a kilövés után leszállást hajtott volna végre az Indiai-óceán felett. De nem így kellett lennie.
Az első fokozatú booster eközben elérte a SpaceX küldetési célját, hogy visszatérjen a leszállóhelyre, és befészkelje magát az indítótorony óriási mechanikus karjaiba.
A NASA azt tervezi, hogy az Artemis program részeként a Holdra és esetleg a Marsra való repülésekre használja a csillaghajót. Az egyik utolsó megjegyzésében, mielőtt néhány napon belül elhagyta a NASA főnöki posztját, Bill Nelson a következőket mondta: „Gratulálunk a SpaceX-nek a Starship hetedik tesztrepüléséhez és a második sikeres gyorsítórepüléshez. Az űrrepülés nem egyszerű. Ez minden, csak nem rutin. Ezért olyan fontosak ezek a tesztek – mindegyik közelebb visz bennünket a Holdhoz vezető utunkon, majd az Artemiszön keresztül tovább a Mars felé.”
