A csillagászok feltűnően szokatlan exoplanetet fedeztek fel: az egyik, amely teljesen új módon kering a fogadó csillagok. A 2M1510 (AB) B bolygó két csillagot pályára helyez – mint például Luke Skywalker otthoni bolygója, Tatooine, a Csillagok háborúja rajongói számára -, de ez nagyon szokatlan módon teszi ezt.
A legtöbb bolygó, amely a két csillagot pályára, ezt meglehetősen egyszerű módon teszi meg: a két csillag gyűrűs szerkezetben kering, és a bolygó a továbbfejlesztő gyűrűben kering. De ez az újonnan felfedezett bolygó más. A csillagok párja gyűrűs szerkezetben kering, és a bolygó a pólusok körül kering. Poláris pályának nevezve, ez az első alkalom, amikor egy bolygót megfigyelték, hogy két csillagot keringjenek ilyen módon.
Ez egy művész benyomása az Exoplanet 2M1510 (AB) B szokatlan pályájáról a fogadó csillagok körül, egy pár barna törpe körül. Az újonnan felfedezett bolygónak van egy sarki pályája, amely merőleges arra a síkra, amelyben a két csillag utazik. ESO/L. Calçada
A csillagászok azt jósolták, hogy lehetséges egy ilyen pálya, de a valóságban még soha nem volt látható, mielőtt az Európai Déli Obszervatórium nagyon nagy teleszkópját (VLT) fedezték fel. “Különösen izgatott vagyok, hogy részt veszek a hiteles bizonyítékok kimutatásában, hogy ez a konfiguráció létezik” – mondta Thomas Baycroft, a Birmingham Egyetem vezető kutatója.
A csillagok párja, amelyet a bolygó keringő, egy barna törpe nevű típusú. Időnként sikertelen csillagokként ismertek, ezek a tárgyak félúton vannak a bolygók és a csillagok között, mivel túl nagyok ahhoz, hogy bolygók legyenek, de nem elég nagyok ahhoz, hogy fenntartsák a maguk fúzióját. Ez még szokatlanabbá teszi a bolygót.
“Egy bolygó, amely nemcsak egy bináris, hanem egy bináris barna törpe, valamint a sarki pályán való részvétel meglehetősen hihetetlen és izgalmas”-mondta Amaury Triaud, a Birminghami Egyetem társszerzője. “A felfedezés serendipitális volt abban az értelemben, hogy megfigyeléseinket nem gyűjtötték össze egy ilyen bolygó vagy orbitális konfiguráció keresésére. Mint ilyen, ez nagy meglepetés.”
A kutatók képesek voltak kitalálni, hogy egy bolygónak jelen kell lennie ebben a rendszerben a csillagok szokatlan mozgásának köszönhetően, amelyeket a bolygó gravitációja nyomott és húzott. Megpróbálták megérteni, mi okozza a csillagok ilyen módon viselkedését, és egy bolygó jelenléte ezen a szokatlan pályán volt az egyetlen dolog, ami értelme volt.
“Összességében azt gondolom, hogy ez megmutatja nekünk a csillagászok számára, de a nagyközönségnek is, ami lehetséges a lenyűgöző világegyetemben, amelyben élünk” – mondta Triaud.
A kutatást a Science Advances folyóiratban teszik közzé.
