A vadonatúj NASA Space Observatory, a Spherex néhány héttel a március 11 -i bevezetése után készítette az első tesztképeit, és minden jelzés jól néz ki, hogy széles és gyönyörű kilátás nyílik az égre.
“Az űrhajónk kinyitotta a szemét az univerzumon” – mondta Olivier Doré, a Sphehex projekt tudósának. “Úgy teljesít, ahogyan azt tervezték.”
A képek különböző színekben jelennek meg, mert infravörös adatok felhasználásával veszik figyelembe, amely meghaladja az emberi látás tartományát. Az adatok képekre történő lefordításához a tudósok különböző hullámhosszokat rendelnek a különböző színekhez, így az obszervatórium hat különböző érzékelője megkapja a saját színét. Az egyes érzékelőkből származó adatokat tovább lehet bontani 17 egyedi hullámhosszon, ami azt jelenti, hogy az obszervatórium összesen több mint 100 hullámhosszot láthat.
Az első képek összegyűjtése annak a folyamatnak a része, amelyet a mérnökök átmennek, hogy ellenőrizzék, hogy az űrhajó készen áll -e a munkára. A hangszereket még mindig kalibrálni kell, mielőtt felhasználhatnák a pontos tudományhoz, de a képek már ígéretesnek tűnnek, és inspirálják a csapatot a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) -ben.
“Ez az űrhajók pénztárának magas pontja; ez az, amire várunk” – mondta Beth Fabinsky, a SPHereX projektmenedzser helyettese a JPL -nél. “Még van még tennivaló, de ez a nagy kifizetés. És wow! Csak wow!”
A detektorok feletti ellenőrzés mellett a csapatnak a hardver hűtését mínusz 350 fokos Fahrenheit (mínusz 210 Celsius fok) kezelésére kell irányítania. Mivel az űrhajó infravörös sugárzásként érzékeli a hőt, a hardvernek nagyon hidegnek kell lennie, így nem zavarja meg ezeket az olvasmányokat.
Az űrhajók várhatóan a hónap későbbi szakaszában kezdik meg a teljes műveleteket, amikor napi 600 expozícióra lesz szükség az egész égbolt felmérése és az univerzum eredetének kivizsgálásának részeként.
„Szótlanul vagyok” – mondta Jim Fanson, a SPHereX projektmenedzser a JPL -nél. “Hihetetlen emberi erőfeszítés történt, hogy ezt lehetővé tegye, és mérnöki csapatunk csodálatos munkát végzett, hogy erre a pontra juthasson.”
