A Királyi Haditengerészet bejelentette, hogy egy új tengeralattjáró nevét HMS Agincourtról HMS Achillesre változtatja, Grant Shapps korábbi védelmi miniszter által „felébredt ostobaságnak” titulált lépéssel.
A Honvédelmi Minisztériumon belüli aggodalomra okot adó jelentések szerint a cumbriai Barrow-ban épülő hajó eredeti neve sérthette a franciákat.
Agincourt egy csatára utal, amelyet Anglia nyert meg Franciaország ellen 1415-ben, a százéves háború részeként.
Vasárnap a Királyi Haditengerészet azt közölte, hogy a tengeralattjáró helyett HMS Achilles nevet kapnak, és a változtatásról több mint egy éve folyik a vita.
A szóvivő szerint Akhilleusz különösen helyénvaló, amikor a világ az európai győzelem 80. évfordulójára és a Japán feletti győzelem napjaira készül – mindkettő idén.
Egy korábbi HMS Achilles nevű hajó a második világháború alatt harci kitüntetésben részesült. Egy másik ilyen nevű hajó részt vett a trafalgari csatában 1805-ben, amikor a Királyi Haditengerészet legyőzött egy francia és spanyol flottát.
Gavin Williamson, a konzervatív egykori védelmi miniszter először 2018-ban jelentette be az Agincourt nevet az építés alatt álló hajóra, amely az Astute Class tengeralattjárók közül a hetedik hadrendbe állítandó. Korábban is felmerültek javaslatok, hogy Ajax nevet kaphatna.
A haditengerészet közleménye szerint a névváltoztatásról több mint egy éve folyik a vita, és „a Királyi Haditengerészet Hajónevek és Jelvények Bizottsága javasolta, és Őfelsége, a király hagyta jóvá”.
A váltás azonban vitákat váltott ki, nem utolsósorban azért, mert a bejelentés nem sokkal azelőtt érkezett, hogy a Sun újságnak egy történetet kellett volna közzétennie a tervezett nevével kapcsolatos belső vitákról.
Az X-ről szóló bejegyzésében Shapps azt mondta, „a HMS Agincourt átnevezése nem más, mint szentségtörés”. Azt mondta, hogy az eredeti név egy meghatározó pillanatot jelent a brit történelemben.
„A Munkáspárt alatt az ébredt hülyeségeket a hagyományok és fegyveres erőink büszke öröksége elé helyezik” – mondta a volt konzervatív képviselő.
A francia hatóságok nem nyilatkoztak nyilvánosan.
A Királyi Haditengerészet hajói nevének megváltoztatása viszonylag ritka, de nem példa nélküli.
1939-ben a Királyi Haditengerészet HMS Pansy névre keresztelt korvettjéből HMS Heartsease lett, közvetlenül az indulás előtt.
A haditengerészet összes Astute osztályú tengeralattjárója A betűvel kezdődő nevet visel: HMS Astute, Ambush, Artful, Audacious és Anson mind aktív szolgálatban állnak.
A HMS Achilles mellett a HMS Agamemnon is épül.
