Az egészségügyi miniszter azzal vádolta meg Nigel Farage-et, hogy a Reform UK vezetőjét „nyomorult, hanyatló” víziója van az Egyesült Királyságról, ami az eddigi legközvetlenebb támadást jelenti egy magas rangú munkáspárti figura részéről.
Wes Streeting ezt szombaton a Fabian Societyben, egy baloldali beállítottságú szervezetben tartott beszédében tette, figyelmeztetve arra, hogy komolyan kell venni a „populista jobboldalt”.
Azzal vádolta Farage-et, hogy nem hisz egy egyetemes egészségügyi szolgáltatásban, amely „használati ponton ingyenes”, és „szegényes ambíciói” vannak az Egyesült Királyságban, amit a Labour „teljesen elutasít”.
Farage azt válaszolta, hogy a Munkáspárt volt az, akinek a nyomorúságos jövőképe volt, és hogy a Reform volt az „optimista alternatíva”.
„Farage érvelésének lényege a következő: ami lehetséges volt a 20. században, az nem lehetséges a 21. században” – mondta Streeting hallgatóságának.
„Az embereknek nem kellene választaniuk egy egészségügyi szolgáltatás, amely időben ellátja őket, és az NHS ingyenes a felhasználás helyén.”
Nigel Farage korábban felvetette, hogy az NHS-t felválthatná egy biztosítási alapú rendszer. A reformpolitikai dokumentumok azonban azt mondják, hogy az egészségügyi ellátásnak mindig ingyenesnek kell maradnia a szállítás helyén.
„A populista jobboldal jön értünk, és komolyan kell gondolnunk, hogy legyőzzük őket” – mondta Streeting, hozzátéve, hogy Farage legyőzhető, ha „megfordítjuk az NHS-t”.
Az egészségügyi államtitkár arról beszélt, hogy a kampány során nap mint nap találkoznak olyan emberekkel, akiket az NHS cserbenhagyott, és akiket mentőkre vagy műtétre kellett várniuk.
Egyes szavazóknak „a legborzasztóbb élményei voltak, és a velük való bánásmód miatt a Reformra szavaztak” – mondta.
Farage azt írta a közösségi médiában a beszédet követően, hogy Streeting „annyira fél a Reformtól, hogy most hazudott az NHS-szel kapcsolatos terveinkről”.
„Egyértelművé tegyem, az NHS mindig ingyenes lesz a reformkormány alatt a kézbesítés helyén” – tette hozzá.
Farage azt mondta, hogy végső célja a következő általános választások megnyerése, építve arra a lendületre, amelyet a Reform nemrég élvezett.
Míg pártját nagyrészt a konzervatívok fenyegetésének tekintették, az elmúlt hetekben mind a Munkáspárt, mind a toryk körében egyre nagyobb teret hódított a közvélemény-kutatásokban.
Egy nemrégiben készült YouGov közvélemény-kutatás, amelyben megkérdezték az embereket, hogy ki lenne a legjobb miniszterelnök, hasonló szintű támogatást javasolt Nigel Farage és Sir Keir Starmer számára.
Röviddel azután, hogy Streeting elkezdte beszédét a történelmi londoni Guildhallban, egy klímatüntető felmászott a székére, és heccelni kezdte.
„Amikor a Munkáspártra szavaztunk, a változásra szavaztunk” – kiáltotta a demonstráló. – De az ön kormánya továbbra is támogatja a draxi erőművet.
Az észak-yorkshire-i fatüzelésű erőmű jelentős állami támogatásban részesül – de azzal vádolják, hogy fenntarthatatlan forrásból származó fát használnak fel, és tavaly pénzbírságot is kapott, miután az Ofgem megállapította, hogy pontatlan adatokat adott meg a felügyelőnek a felhasznált anyag típusáról.
A beszédet nem akasztották meg, és a nőt kivezették a teremből, miközben továbbra is a „klíma összeomlására” figyelmeztetett.
Szinte azonnal felállt egy másik nő, és kiabálni kezdett. Őt is kivezették.
A megszakítások arra késztették az egészségügyi államtitkárt, hogy eltért az előkészített megjegyzéseitől, mondván, „a politikában azért van, hogy valódi változást hozzon, és ne a pálya széléről kiabáljon”. A közönség ezután tapsolt.
Később viccelődött, hogy meglepődött, hogy nincs több tüntető.
