A Missouri Tigers (15-3, 4-1 Southeastern) sorozatban negyedik SEC-győzelmét szerezte meg, miután elveszítette a nyitányát az Auburn ellen, amikor a Battle Line riválisát, az Arkansas Razorbackst (11-7, 0-5 Southeastern) fogadta, akik szezonbeli első konferenciagyőzelmét. A házigazdák az első félidőben lövöldözéssel 83-65-ös győzelmet arattak, biztosítva számukra a helyet az NCAA Tournament radarján.
Caleb Grill és Tamar Bates az első félidőben egy hárompontos lövés epicentrumában találták magukat. A duó 26-tal járult hozzá Mizzou 52 pontos első félidei eredményéből, miközben 75%-ot lőtt hárompontos földről. Grill 17 ponttal fejezte be a meccset 7-10-es lövésnél, míg Bates 15 ponttal 6-12-es mezőnyből. Mindketten megosztoztak a hárompontos sikeren, hanem a mérföldköveken is, hiszen mindketten túllépték az 1000 pályafutási pontot ma este.
Miután a Razorbackshez került a meccs első vödrje, az egész Tigers volt, amikor egy Bates által vezérelt 18-0-s futam következett, aminek következtében az ellenséges Mizzou Arena közönsége zsivajt kapott a folytatásban. A futam 13:41-nél arkansasi visszavágóval ért véget, ami egy majdnem hat perces pontozásos szárazságnak vetett véget.
Az Arkansas bánata nem pusztán a lövés hatékonyságából fakadt, hiszen nem csak a szabálytalanságok húzásában, de a vonalnál való váltásban is rosszul szerepeltek. A jövőbeli Hírességek Csarnokának edzője, John Calipari csapata nyolc kísérletből mindössze négy szabaddobásig segített.
Ez az első vödör volt Arkansas első, utolsó, legnagyobb és egyetlen előnye a játékban.
A Missouri első félidejét az jellemezte, hogy gyorsan elkapta az arkansasi labdaszerzés végét, így a játékosok előnyhöz jutottak az átmenet során. Ez ahhoz vezetett, hogy a Razorbacks védelme némileg összeomlott, és számtalan Tigris maradt nyitva a kerületen, ami lehetőséget adott nekik a triplára vagy a tiszta hajtásra.
Ez a hatékonyság azt eredményezte, hogy a Tigers 14 gólpasszt és mindössze két eladott labdát szerzett az első 20-ban, és 17 pontos előnyre tett szert 52-35-re. A tigrisek szokásos kenyere a szabálytalanságvonalhoz jutásban nem volt túl elterjedt, köszönhetően a forró lövöldözésnek és a módszeres passzolásnak.
Az Arkansas támadásának nehéz dolga volt, hogy megfeleljen Mizzou támadási intenzitásának a korai szakaszban, és a Razorback sztárjaiban, Boogie Fland, DJ Wagner és Adou Thiero erős védelme az oka annak, hogy nem tudták. Különösen Fland érte el a szezon legalacsonyabb összpontszámát és mezőnygól-arányát, négy ponttal 15%-os teljesítmény mellett.
Arkansas védekező problémái nem csak abból fakadtak, hogy nem tudták felszedni az átmenetben lévő srácokat, mivel nem volt türelmük Mizzou rotációjához, folyamatosan buktak az extra passz miatt, ami sok magas százalékos kockához és nyílt pillantásokhoz vezetett.
Mark Mitchell támadási lelkesedése még jobban kiáradt, amikor a Tigers megpróbálta lecsillapítani a tempóját, miközben Mitchell kihasználta a labdán kívüli képernyők által felállított kedvező mérkőzéseket. Mitchell 17 ponttal folytatta a SEC-játék kezdetét, 6-15-re lőtt a mezőnyből.
Az Arkansas a második félidőben támadásban érte el a sikert, sokkal nagyobb előszeretettel vitatták a lövéseket, és hasonló képletet alkalmaztak, mint Dennis Gates vezetőedző csoportja az első félidőben. A Razorbacks sokkal hajlandóbbnak tűnt a gyors átállásra, és olyan játékosokat juttatni a térre, mint Fland és Wagner, Zvonimir Ivisic védő- és támadóüvegre támaszkodva ennek érdekében.
A Missouri támadórobbanása viszont a második félidőben némileg megtorpant zsinórban a harmadik meccsen, és a kihagyott lövések többsége ugyanazokból a nyitott pillantásokból érkezett, mint amihez a Tigers segített a nyitásban.
Miután az első félidőből 10:34-nél 25-16-ra maradt alul, az Arkansas nem volt kétszámjegyű, és a második keretben többször is leküzdötte ezt az akadályt. Azonban úgy tűnt, mintha a gondolat, hogy konferencia-riválisukat egy számjegyen belül hagyják, motiválta volna a Tigriseket, mivel a csapások következtében újabb támadások támadtak. A népszerű trevon brazilnak megvolt az esélye arra, hogy a Razorbacks-et végre elérje az egyszámjegyű küszöböt, de egymás után két szabaddobást kihagyott a dühöngő diákszakasznak köszönhetően.
A Tigers e két kihagyás után elbukott, 13-5-re zárta a meccset, és meggyőző győzelmet aratott.
Statisztikailag a The Tigers 46%-ot lőtt mezőnyből és 47,8%-ot hárompontos földről. Arkansas 44,4%-ot lőtt az íven belülről, és borzasztóan gyenge 21,7%-ot a belvárosból. Az üvegen a Missouri tudta bebiztosítani előnyét, enyhe előnnyel a támadó lepattanókban és. A Missouri dominált az élő labdák felkapásában, 10 labdarúgással.
Missouri most felnyergel Austinba, hogy január 21-én, kedden este 20 órakor az NCAA-torna esélyese, Texas mérkőzzön meg.
