A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság (FTC) pert indított a John Deere ellen, azzal vádolva, hogy „tisztességtelen” gyakorlatokkal kényszeríti a gazdákat az átlagosnál magasabb javítási költségek megfizetésére. A szövetségi szervezet, valamint Illinois és Minnesota államügyészei azt állítják, hogy a vállalat olyan gyakorlatokat folytat, amelyek megakadályozzák a gazdálkodókat abban, hogy javítsák a saját tulajdonukban lévő berendezéseket.
Más szóval, ez egy újabb szaltó a javítás jogáért folyó harcban. A panasz azt állítja, hogy a John Deere kétes gyakorlatokat folytat, például szoftvereket épít be a mezőgazdasági berendezésekbe, hogy eltántorítsa az embereket attól, hogy saját maguk próbálják kijavítani a dolgokat. Ezenkívül a kereset „évtizedes” jogellenes magatartásra utal, amely a gazdálkodókat a vállalat hivatalos kereskedői hálózatához kényszeríti javításra.
„Az illegális javítási korlátozások pusztító hatásúak lehetnek a gazdálkodók számára, akik megfizethető és időben elvégzett javításokra támaszkodnak terményeik betakarítása és bevételszerzése érdekében” – mondta Lina Khan, az FTC elnöke egy sajtóközleményben. „Az FTC mai akciója azt kívánja biztosítani, hogy a gazdálkodók Amerika-szerte szabadon javíthassák saját berendezéseiket, vagy szabadon használhatják az általuk választott javítóműhelyeket.”
A perben azt állítják, hogy a Deere „az egyetlen teljesen működőképes szoftverjavító eszközt, amely képes minden javítás elvégzésére” a berendezésén, amelyet csak a hivatalos kereskedők bocsátottak rendelkezésre. Ezek a kereskedők állítólag magasabb árakat számítanak fel, mint a független üzletek, ami törvénytelen monopóliumot biztosít a vállalatnak. A gazdálkodók régóta fenntartják, hogy elvégezhetik az alapvető berendezések javítását, de a számítógépek leállítják a rendszereket, amíg egy hivatalosan engedélyezett technikus nem végzi el a dolgát. Ez a dolog állítólag egyszerűen egy szoftverkapcsoló átfordítása.
A cég azt állítja, hogy támogatja az ügyfelek berendezésjavításhoz való jogát. 2023-ban még szándéknyilatkozatot is írt alá az American Farm Bureau Federation (AFBF) szövetséggel, amelynek célja, hogy szoftverét, eszközeit és dokumentációját elérhetővé tegye a gazdálkodók és a független javítóműhelyek számára. Nem úgy tűnik, hogy ez valóban megtörtént, mivel a per azt állítja, hogy „továbbra is jogellenesen visszatart egy teljesen működőképes javítószerszámot a berendezések tulajdonosaitól”.
A per célja, hogy „megállítsa a Deere versenyellenes magatartását” azáltal, hogy hozzáférést biztosít a szoftverjavító eszközéhez, „a hivatalos kereskedők rendelkezésére álló egyéb javítási erőforrások mellett”. Nathan Proctor, a PIRG javításhoz való jogával foglalkozó kampányigazgató a Gizmodo-nak adott nyilatkozatában kijelentette: „Nem szabad eltűrnünk, hogy a cégek blokkolják a javítást. Amikor veszel valamit, azt csinálhatsz vele, amit csak akarsz.”
