Egy független kongresszusi felügyelő testület mélyebbre akar ásni a két törvényhozó, Andy Ogles (R-Tenn.) és Sheila Cherfilus-McCormick (D-Fla.) elleni külön kampányfinanszírozási vádakat.
A Kongresszusi Etikai Hivatal (OCE), egy független, pártoktól független bizottság, amely megvizsgálja a képviselőház tagjaival és munkatársaival szembeni állítólagos kötelességszegést, csütörtökön azt állította, hogy Ogles hamisan ábrázolta a 2022-es kampányához nyújtott kölcsönt, és jóval kevesebbet utalt át, mint az eredetileg nyilvánosságra hozott összeg. forrás.
Csütörtökön közzétett külön jelentésében az OCE szerint Cherfilus-McCormick „megengedhetetlen kifizetéseket” fizethetett egy állami PAC-nak, amely azután fizetett különböző szállítóknak és nem hivatalos kampánymenedzserének, aki állítólag „nagyon részt vett” a tőle származó frankított kommunikáció készítésében. kongresszusi irodájában, de nem kompenzálták hivatalos pénzeszközökkel.
Az OCE azt is állította, hogy kampánya elfogadta és elmulasztotta jelenteni a túlzott természetbeni hozzájárulást, valamint a vállalkozásaival folytatott tranzakciókat.
A The Hill felvette a kapcsolatot az Ogles és a Cherfilus-McCormick szóvivőivel, hogy észrevételeket tegyenek.
Ogles vádjai: kölcsön vagy túlzott hozzájárulás?
Miután Ogles 2022 áprilisában nyilvánosságra hozta a kampányához nyújtott 320 000 dolláros kölcsönt, a helyi média rámutatott, hogy nem hozott nyilvánosságra elegendő jövedelmet, vagyont vagy kötelezettséget a szükséges személyes pénzügyi tájékoztatásban, ami kérdéseket vet fel a pénz forrásával kapcsolatban.
Az OCE a Campaign Legal Center panaszát követően februárban kezdte meg a felülvizsgálatát, de azt mondta, hogy Ogles nem hajlandó együttműködni. Az OCE felülvizsgálatának utolsó napján azonban a bizottság azt mondta, Ogles jogtanácsosa megerősítette, hogy ebből az összegből mindössze 20 000 dollárt utalt át kampányára.
„Míg Ogles képviselő körülbelül 320 000 dollárt azonosított a kampányhoz kölcsönözhető személyes forrásból, valójában csak 20 000 dollárt utaltak át” – mondta Ogles ügyvédje az OCE-nek a bizottság jelentése szerint.
Ogles később egy nyilatkozatában elmondta a sajtónak, hogy bár „csak 20 000 dollárt kellett átutalnunk, sajnos a zálogaim teljes összege tévedésből szerepelt kampányom FEC-jelentéseiben”.
Az OCE azonban azt mondta – „korlátozott bizonyítékok” alapján –, hogy Ogles szándékosan hamisan ábrázolta a kampányának az előválasztás során kölcsönadott teljes összeget, és nem tudta megállapítani, hogy a kölcsön személyes pénzéből származott-e.
„Pontos pénzügyi nyilvánosságra hozatali jelentések hiányában és Ogles képviselő együttműködése nélkül az OCE nem tudta megállapítani, hogy Ogles képviselő állítólagos 20 000 dolláros kölcsöne a kampányához a személyes pénzeszközeiből származott-e, vagy más forrásból származott, amely túlzott hozzájárulást jelent.” – közölte az OCE.
Cherfilus-McCormick kampánypénzeinek bonyolult hálója
Az OCE csütörtökön több vádat is megfogalmazott Cherfilus-McCormick és a szövetségi kampányát támogató különböző szervezetek közötti pénzáramlással kapcsolatban.
A bizottság azt közölte, hogy bizonyítékot szerzett arra vonatkozóan, hogy egy általa birtokolt korlátolt felelősségű társaság többször fizetett a Leadership in Action PAC állami politikai bizottságnak, amely állítólag kampánya nevében fizetett informális kampánymenedzserének és különféle eladóknak.
Az OCE az informális kampánymenedzsert Mark Goodrich nevű személyként azonosította, és azt mondta, hogy a kongresszusi irodájában végzett munkát, beleértve a választóinak küldött frankított kommunikációt is, de hivatalos pénzekből nem fizették meg. Goodrich személyazonosságát nem sikerült kommentálni.
A bizottság kijelentette, hogy nem tudta megállapítani, hogy Goodrich-t fizették-e, és ha igen, milyen módon, Cherfilus-McCormick kongresszusi irodájában végzett munkájáért, mert egyikük sem működött együtt a felülvizsgálattal.
Az OCE azt is állította, hogy egy floridai vállalat, a Truth & Justice Inc. több mint 150 000 dollárt fizetett ki egy nyomda- és postázási szolgáltatónak a Cherfilus-McCormick kampánya nevében, ami jelentősen meghaladta a 2022-es választásonkénti 2900 dolláros egyéni hozzájárulási határt.
A bizottság azt is közölte, hogy három olyan esetet azonosított, amikor Cherfilus-McCormick elmulasztotta bejelenteni a kampányai és az üzleti számlái közötti nyilvánvaló átutalásokat, de azt mondta, hogy „nem tudja megállapítani, hogy történhettek-e egyéb be nem jelentett tranzakciók”, mivel sem a kongresszusi asszony, sem kampánya együttműködött a felülvizsgálattal.