A Rockets Forward Jabari Smith Jr. egy február 21 -i visszatérést céloz meg a kézkárosodásból, amely január eleje óta hátráltatta őt – jelentette be az NBA Chris Haynes.
Feltételezve, hogy Smith eltalálja ezt a cél dátumát, visszatér a Houston első játékához az All-Star szünet után, otthon a Timberwolves-szel szemben. Wallace Prather ügynök azonban konzervatívabb ütemtervet adott az ügyfelek visszatéréséhez, mondván Haynesnek: „A hónap végét célozzuk meg.”
Smith elmulasztotta Houston elmúlt 20 játékát, miután a bal kezét a csapat január 3 -i lövöldözése során elrontotta a Bostonnal folytatott mérkőzés előtt. A sérülés előtt nagy szerepet játszott a Rockets korai szezonbeli sikerében, kezdve a szezon első 33 játékát egy olyan csapat számára, amely 22-11-es indulásra indult.
Smith átlagosan 11,9 pontot, 6,5 lepattanót és 1,0 blokkot szerzett 30,9 perc alatt játékonként, ha egészséges, 0,435/.354/.867 lövöldözős vonalával. Mióta lement, a klub mindössze 11-9-re ment, és éppen egy hatjátékos vesztes sorozatot dobott be vasárnap Toronto ellen.
Amen Thompson január 5 -e óta átvette Smith helyét a kiindulási felállásban, és virágzott abban az új szerepben, 17,1 pontot, 9,7 lepattanót, 5,1 gólpasszt, 2,1 lopást és 1,5 blokkot szerezve az elmúlt 18 játékban kezdőként.
Érdekes lesz látni, hogy melyik játékos a furcsa ember az öt kezdő ötből, amikor Smith visszatér. A korábbi 3. számú válogatás nem jött le a padról az első 188 NBA -kirándulás egyikén sem.
