A Jimmy Butler trade saga véget érhet. Vagy a dráma éppen a második felvonásban van. Ki tudja igazán biztosan?
Pénteken a sztárcsatár egyszerű, kétszavas nyilatkozatot tett közzé ügynökén, Bernie Lee-n keresztül, amelyben bejelentette, hogy visszatér a Miami Heathez.
„Visszajöttem” – írta Butler.
Butler a csapat pénteki hazai mérkőzését kezdi a Nuggets ellen (24-16, negyedik a nyugati konferenciában).
A legújabb csavar véget vet a Heat évének drámai múltbeli kezdetének. Butler január elején cserét kért, kifejezve elégedetlenségét a szervezettel.
„Vissza akarom szerezni az örömömet” – mondta Butler. Egy riporter megkérdezte, hogy újra felfedezhetné-e ezt az érzést Miamiban, és a 14 éves veterán azt válaszolta: „Valószínűleg nem.”
Kedden az ESPN NBA bennfentese, Shams Charania arról számolt be, hogy Butler megismételte kereskedési igényét a múlt héten a csapat tulajdonosával, Pat Riley-vel folytatott személyes beszélgetés során.
„Butler azt mondta Riley-nek, hogy nem ír alá új szerződést Miamiban, és a 2025-26-os szezonra szóló 52 millió dolláros játékosopcióját csak cseremanőverként kívánja használni” – írta Charania.
A Heat hét meccsre eltiltotta őt káros magatartása miatt a szezon elején. A felfüggesztés csütörtökön lejárt.
A repedések a 2023-2024-es szezon végén kezdtek felbukkanni, amikor a csapat elnöke, Pat Riley éles kritikát fogalmazott meg a hatszoros All-Star-játékkal kapcsolatban. Butler kihagyta a csapat első körös rájátszás-sorozatának 4-1-es vereségét a Celtics ellen, de Riley bánatára hangot adott a médiának Miami helye miatt a Keleti Konferenciában.
„Ha nem a Boston vagy a New York Knicks ellen játszik a pályán, tartsa be a száját a csapatok kritikái előtt” – mondta Riley májusban.
Akkoriban Riley is szkeptikus volt Butler kétéves meghosszabbításával kapcsolatban. „Ez egy nagy döntés… ilyen erőforrásokat fordítani, hacsak nincs valaki, aki minden este ott lesz, és elérhető lesz” – tette hozzá Riley.
Butler ebben a szezonban 22 meccsen 17,6 pontot, 5,5 lepattanót, 4,7 gólpasszt és 1,2 labdaszerzést átlagol meccsenként. A Heat (20-19, nyolcadik a Keleti Konferenciában) 3-4-re végzett Butler távollétében.
A pályás produkciójára nagy szükség van, de még mindig jogos, hogy vajon meddig bírja még a Heat a pályán kívüli drámát.
Mivel Butler állítólag már tájékoztatta Riley-t a 2025-2026-os játékosopciójával kapcsolatos terveiről, a visszatartás nem tarthat sokáig. Butler talán visszatér, de valószínűleg nem sokáig.
